Septuaginta de Brenton

Historia

El texto griego que se presenta aquí es el de la Septuaginta asociado a la edición inglesa de sir Lancelot Charles Lee Brenton (1807-1862). La traducción que Brenton publicó junto al griego no forma parte de esta colección; aquí se presenta solo el texto griego.

Conviene distinguir este texto de las primeras ediciones de la obra de Brenton. La primera edición, publicada en Londres en 1844 por Samuel Bagster and Sons, era una traducción inglesa y no contenía el texto griego. El texto griego en paralelo con la traducción inglesa apareció en ediciones posteriores, sobre todo en la de 1870.

La Septuaginta no es una traducción hecha de una sola vez. El Pentateuco se tradujo al griego probablemente en el siglo III a. C., en el ambiente judío de Alejandría. Los demás libros se tradujeron más tarde, en distintos periodos y por distintos traductores. El prólogo griego del Sirácida, escrito en el siglo II a. C., habla ya de la Ley, de los Profetas y de los demás libros traducidos al griego, lo que muestra que una parte sustancial de esas Escrituras circulaba ya en griego antes del 132 a. C.

La tradicional historia de los setenta y dos intérpretes enviados desde Jerusalén y reunidos en Alejandría está ligada a la llamada Carta de Aristeas. Según ese relato, seis ancianos de cada una de las doce tribus participaron en la traducción. La historia ejerció una enorme influencia en la tradición posterior, pero su historicidad se discute. El propio Brenton, en el prefacio de 1844, contempla la posibilidad de que la historia popular de los setenta y dos intérpretes sea, en sus palabras, una «fabulous legend» (leyenda fabulosa), aunque reconoce las pruebas de que los autores pertenecían a Alejandría, o al menos a Egipto.

La Septuaginta tuvo una gran importancia para el cristianismo primitivo. Los autores del Nuevo Testamento usaron con frecuencia su forma griega al citar el Antiguo Testamento, especialmente en determinados pasajes proféticos. Fue también la principal forma del Antiguo Testamento conocida por los cristianos de lengua griega y ejerció una fuerte influencia sobre los Padres griegos.

La primera edición de Brenton salió en Londres, en 1844, de la casa Samuel Bagster and Sons, en dos volúmenes. Su título presenta la obra como una traducción inglesa del Antiguo Testamento «according to the Vatican text», acompañada de las principales lecturas variantes de la copia alejandrina.

En el prefacio, Brenton afirma que su traducción se hizo a partir del texto vaticano en la edición de Valpy, con inserciones ocasionales de lecturas alejandrinas en las notas. Observa que la opinión general de su época favorecía el texto vaticano, pero advierte que la cuestión de los méritos relativos de ambos textos seguía siendo controvertida. Reconoce también que el texto alejandrino aclara muchos pasajes oscuros y suple diversas omisiones del texto que adoptó como base.

Curiosidades

En este texto aparecen dos numeraciones que corresponden a fenómenos distintos. La unión de los Salmos 9 y 10 pertenece a la tradición de la Septuaginta: lo que en la numeración hebrea aparece como dos salmos corresponde a un único salmo en la numeración griega. Por eso la numeración de los Salmos de la Septuaginta se aparta de la hebrea en varios puntos.

La división en capítulos, en cambio, es una convención posterior al texto bíblico. La división medieval en capítulos se asocia tradicionalmente a Esteban Langton (1150-1228), arzobispo de Canterbury, a comienzos del siglo XIII. Más tarde se convirtió en la norma de las ediciones de la Biblia y pasó también a las ediciones de los textos hebreos y griegos.

Hay además un Salmo 151. El texto griego lo presenta como atribuido a David y lo identifica como situado «fuera del número» (ἔξωθεν τοῦ ἀριθμοῦ). Así, aparece en la tradición manuscrita griega como un poema añadido al conjunto de los 150 salmos numerados, y no simplemente como el «salmo 151» en el mismo sentido que los demás. El Salmo 151 narra el combate de David contra Goliat y presenta a David como el menor de sus hermanos. La presencia de este poema en manuscritos griegos antiguos y la indicación de que está «fuera del número» explican su posición peculiar en la tradición de la Septuaginta.

Fuentes

• Septuagint Version — Achille Vander Heeren, The Catholic Encyclopedia, vol. 13 (Nueva York, 1912), sobre el origen alejandrino, la carta de Aristeas y las ediciones impresas
• The Septuagint version of the Old Testament (Londres: Samuel Bagster and Sons, 1844) — digitalización de la primera edición de Brenton, con la portada y el prefacio de donde procede la cita de arriba
• Psalms — Walter Drum, The Catholic Encyclopedia, vol. 12 (Nueva York, 1911), sobre el salmo 151 y sobre la unión de los salmos 9 y 10
• Scripture — Anthony Maas, The Catholic Encyclopedia, vol. 13 (Nueva York, 1912), sobre Esteban Langton y la división en capítulos