Abra o quinto capítulo da Primeira Carta de João na Douay-Rheims e você lerá: “E há três que dão testemunho no céu: o Pai, o Verbo e o Espírito Santo. E estes três são um. E há três que dão testemunho na terra: o espírito, a água e o sangue.” Coloque ao lado a World English Bible, e o mesmo lugar diz: “Pois há três que testemunham: o Espírito, a água e o sangue.”
As palavras sobre o Pai, o Verbo e o Espírito Santo não estão lá. Elas são conhecidas como Comma Joanino, do latim comma, uma oração curta, e formam a passagem disputada mais longa do Novo Testamento que toca num ponto de doutrina.
O que as colunas mostram
Coloque as edições lado a lado no Collatio, e elas se dividem em três grupos.
Algumas imprimem as palavras como parte do texto, sem marca nenhuma: a Vulgata Clementina, a Douay-Rheims, a Bíblia italiana de Martini, a alemã Allioli-Arndt, a Bíblia Católica de Domínio Público e, do lado grego, o Textus Receptus.
Outras as imprimem, mas as destacam. Crampon e Straubinger as põem entre colchetes, e a Bíblia holandesa Petrus Canisius as põe entre parênteses. Todas dizem ao leitor a mesma coisa: estas palavras estão na nossa Bíblia, mas temos dúvidas sobre elas.
E outras as deixam de fora: a World English Bible e, o que talvez surpreenda mais, a de Matos Soares, cujo texto foi feito a partir da Vulgata e mesmo assim passa direto de “são três os que dão testemunho” para “o Espírito, a água e o sangue”.
Ausente do grego
A carta foi escrita em grego, e é aí que começa o problema. Das centenas de manuscritos gregos da Primeira Carta de João, cerca de dez trazem o Comma, e os testemunhos são tardios. O mais antigo que traz as palavras no próprio texto, conhecido como Minúsculo 629, foi copiado no século XIV. Em vários outros, as palavras foram acrescentadas na margem por uma mão muito posterior: um deles, o Minúsculo 221, é um manuscrito do século X, mas a sua nota foi escrita uns quinhentos anos depois do resto. Os grandes códices antigos, o Sinaítico, o Vaticano e o Alexandrino, não têm as palavras. Também não as tem a grande maioria dos manuscritos gregos posteriores, a tradição bizantina que os copistas gregos mantiveram ao longo da Idade Média, e é por isso que a World English Bible, cujo Novo Testamento segue o Texto Majoritário editado a partir desses manuscritos, as deixa de fora.
Os Padres gregos fazem o mesmo silêncio. No século IV, quando a divindade do Filho e do Espírito foi longamente discutida, um versículo que nomeasse o Pai, o Verbo e o Espírito Santo e acrescentasse “estes três são um” teria sido o texto de prova mais óbvio. Nenhum escritor grego da época o cita.
Nascido em latim
O Comma pertence ao Ocidente latino. Por volta de 250, no seu tratado Sobre a unidade da Igreja, São Cipriano de Cartago escreveu que “do Pai, do Filho e do Espírito Santo está escrito: e estes três são um”. Ainda se discute se ele citava uma Bíblia que tinha a forma mais longa ou se lia o Espírito, a água e o sangue como figuras da Trindade.
A primeira citação clara aparece na década de 380, numa obra latina conhecida como Liber Apologeticus, escrita pelo bispo espanhol Prisciliano ou por um de seus seguidores, talvez o bispo Instâncio. Depois disso, ela aparece cada vez mais, primeiro no Norte da África e na Espanha. Uma explicação provável é que um comentário sobre as testemunhas da terra, que as lia como figura das do céu, foi copiado na margem de uma Bíblia latina e depois, por um copista posterior, no próprio texto.
A Vulgata de Jerônimo não o tinha no início. Os manuscritos mais antigos da Vulgata, como o Códice Fuldense, copiado em 546, não o trazem. O Fuldense traz, sim, um prefácio às cartas católicas, falsamente atribuído a Jerônimo, que se queixa de tradutores que suprimiram o testemunho do Pai, do Verbo e do Espírito. O prefácio defende o Comma; a Bíblia encadernada com ele não o contém. Mas, no fim da Idade Média, a maioria das Bíblias latinas já o tinha, e a Vulgata Clementina de 1592 o imprimiu como parte do texto.
Erasmo e o grego impresso
Quando Erasmo publicou o primeiro Novo Testamento grego impresso, em 1516, seguiu os seus manuscritos gregos e deixou o Comma de fora. Fez o mesmo na segunda edição, em 1519. Críticos, entre eles o teólogo inglês Edward Lee e o estudioso espanhol Diego López de Zúñiga, acusaram-no de enfraquecer a doutrina da Trindade.
Respondendo a Lee, Erasmo escreveu que teria impresso as palavras se as tivesse encontrado num único manuscrito grego. Então apareceu um, hoje na biblioteca do Trinity College de Dublin e conhecido como Códice Montfortiano. Ele tinha sido copiado poucos anos antes, e o seu grego nesse ponto parece uma tradução do latim. Na terceira edição, em 1522, Erasmo incluiu o Comma, dizendo nas suas notas que suspeitava que o manuscrito tivesse sido corrigido para concordar com o latim.
Uma história popular transforma aquela observação a Lee numa promessa: a de que ele acrescentaria o Comma se alguém lhe mostrasse um único manuscrito grego que o tivesse. O historiador Henk Jan de Jonge, que examinou a troca de escritos, não encontrou promessa nenhuma. Erasmo tinha dito aos seus críticos que não podiam culpá-lo por omitir palavras que os seus manuscritos não traziam; nunca se comprometeu a imprimi-las com base em um só.
Os editores seguintes do grego impresso, entre eles Robert Estienne, Teodoro de Beza e os impressores Elzevir, mantiveram as palavras, e assim o Comma chegou ao Textus Receptus, o texto grego por trás da King James Version e da maioria das traduções protestantes durante três séculos.
Roma e o versículo
À medida que os estudiosos questionavam o Comma mais abertamente, perguntou-se a Roma se a sua autenticidade podia ser negada com segurança ou posta em dúvida. Em 13 de janeiro de 1897, o Santo Ofício respondeu que não.
Trinta anos depois, em 2 de junho de 1927, o Santo Ofício explicou o que aquela resposta queria dizer. Ela tinha sido dada para impedir que estudiosos particulares rejeitassem o versículo por sua própria autoridade, e os estudiosos católicos eram livres para estudar a questão e para se inclinar contra o Comma, desde que estivessem prontos a aceitar o juízo da Igreja sobre ele.
Isso explica os colchetes. As Bíblias de Crampon e de Straubinger, ambas feitas a partir das línguas originais, mantiveram as palavras, porque a resposta de 1897 continuava valendo, e as marcaram, porque era difícil ignorar o testemunho dos manuscritos. As traduções feitas a partir da Vulgata, como a Douay-Rheims, a de Martini e a Allioli-Arndt, mantiveram-nas sem comentário, porque a Vulgata as tinha. Hoje a Nova Vulgata, a Bíblia latina revista que a Igreja publicou em 1979, corrigida segundo o grego e o hebraico, deixa-as de fora, e o mesmo faz a maioria das traduções católicas modernas.
Lendo lado a lado
Nada disso atinge a doutrina em si. A Trindade foi definida em Niceia e em Constantinopla sem este versículo, e a Igreja continua a ensiná-la sem precisar dele. O que o Comma mostra é algo menor e mais interessante: como uma frase escrita na margem de uma Bíblia latina passou a fazer parte do texto grego, entrou nas Bíblias de meia Europa e agora, aos poucos, vai saindo delas.
No Collatio você pode seguir a história inteira em uma só linha: o grego do Textus Receptus, o latim da Clementina, a Douay-Rheims que o traduziu, os colchetes de Crampon e a World English Bible que o deixa de fora.
Fontes
- Johannine Comma — Wikipédia, sobre o testemunho dos manuscritos, Cipriano e Prisciliano, o prólogo do Códice Fuldense, as edições de Erasmo e o Códice Montfortiano
- The Johannine Comma (1 John 5:7–8): The Status of Its Textual History and Theological Usage in English, Greek, and Latin — Rodrigo Galiza e John W. Reeve, Andrews University Seminary Studies 56 (2018), sobre a origem latina do Comma, Cipriano e Prisciliano, e os testemunhos gregos
- Bruce M. Metzger, A Textual Commentary on the Greek New Testament, 2.ª ed. (1994), sobre 1 João 5,7–8 e os manuscritos gregos que trazem o Comma
- Heinrich Denzinger, Enchiridion Symbolorum, n.ºs 3681–3682, sobre a resposta do Santo Ofício de 13 de janeiro de 1897 e a sua declaração de 2 de junho de 1927
- Henk J. de Jonge, “Erasmus and the Comma Johanneum”, Ephemerides Theologicae Lovanienses 56 (1980), sobre a história da promessa de Erasmo