Textus Receptus

Historia

Esta edición no es una traducción. Es el Nuevo Testamento griego: aquello de lo que las ediciones latina, inglesa, portuguesa, francesa, española, italiana y neerlandesa son versiones, directamente o pasando por el latín de Jerónimo.

El texto nació en plena carrera por publicar un Nuevo Testamento griego. El 17 de abril de 1515, el humanista Beatus Rhenanus (1485-1547) escribió a Erasmo de Róterdam (1466-1536), que estaba entonces en Inglaterra, para informarle de que el impresor Juan Froben (1460-1527), de Basilea, quería hacerse con su Nuevo Testamento. La iniciativa se produjo mientras la Políglota Complutense, cuyo Nuevo Testamento griego ya estaba impreso, seguía esperando autorización para publicarse. Tradicionalmente, esa circunstancia se presenta como uno de los motivos de la prisa de Froben por llevar a la prensa una edición de Erasmo. Erasmo aceptó el proyecto y trabajó sobre todo con los pocos manuscritos griegos que logró reunir en Basilea. Para los Evangelios usó principalmente un manuscrito de la propia Basilea; para los Hechos y las Epístolas, otro manuscrito; y para el Apocalipsis se sirvió de un códice que le había prestado Johannes Reuchlin. El texto se estableció y se preparó para la imprenta en un plazo extraordinariamente corto: la impresión empezó en septiembre de 1515, y el Nuevo Testamento completo estuvo listo en los primeros días de marzo de 1516. En una carta a Willibald Pirckheimer, Erasmo describió el resultado como praecipitatum verius quam editum: «precipitado más que editado».

El texto se reimprimió una y otra vez a lo largo del siglo XVI y comienzos del XVII, con pequeñas revisiones en cada etapa. Robert Estienne (1503-1559) publicó la quinta edición erasmiana en París, en 1550, con variantes de quince manuscritos, y fue esa impresión la que estuvo detrás de la Authorized Version inglesa de 1611. La edición ginebrina del año siguiente fue el primer Nuevo Testamento griego impreso que presentó la división en versículos que usamos hoy, una innovación que más tarde se difundiría también en las ediciones de la Biblia en otras lenguas. Llegaron las revisiones de Teodoro de Beza (1519-1605) y, después, los hermanos Elzevir, en Leiden, cuya segunda edición, de 1633, traía en el prefacio la frase que dio nombre a la edición: Textum ergo habes nunc ab omnibus receptum, «tienes pues ahora el texto recibido por todos». El Texto Recibido (Textus Receptus) es esa edición de los Elzevir, y reinó casi sin oposición durante cien años, en unas ciento setenta impresiones.

Curiosidades

Dos lecturas de esta edición están ahí por las circunstancias, y no por el testimonio de los manuscritos. Al manuscrito del Apocalipsis que usó Erasmo le faltaba la última hoja, que contenía Apocalipsis 22,16-21. Para completar el texto, Erasmo retrotradujo esos versículos del latín al griego. El versículo 19 está dentro de ese pasaje y, por eso, su edición trae Βίβλου τῆς ζωῆς, «libro de la vida», que corresponde al libro vitae de la tradición latina de la Vulgata, en lugar de ξύλου τῆς ζωῆς, «árbol de la vida», la lectura que se encuentra en la tradición manuscrita griega y que adopta, por ejemplo, la World English Bible.

La otra es 1 Juan 5,7, el llamado Comma Johanneum, sobre el testimonio de las tres personas en el cielo. Erasmo lo dejó fuera de las dos primeras ediciones del Nuevo Testamento griego, de 1516 y 1519, porque no lo encontró en los manuscritos griegos que consultó. Criticado por esa ausencia, declaró que lo incluiría si se le presentaba un manuscrito griego que lo contuviera. Se le presentó entonces un manuscrito reciente, el llamado Codex Montfortianus, y Erasmo incluyó el pasaje en la tercera edición, de 1522.

Fuentes

• Editions of the Bible — Anthony Maas, The Catholic Encyclopedia, vol. 5 (Nueva York, 1909), sobre Erasmo en Basilea, Estienne, Beza, los Elzevir y la frase que dio nombre al Texto Recibido
• Epistles of Saint John — Walter Drum, The Catholic Encyclopedia, vol. 8 (Nueva York, 1910), sobre el testimonio manuscrito de 1 Juan 5,7