1 Maccabées 3

1Judas, son fils, surnommé Machabée, se leva après lui.

2Il avait pour auxiliaires tous ses frères et tous ceux qui s’étaient joints à son père, et ensemble ils combattirent joyeusement les combats d’Israël.

3Il étendit au loin la gloire de son peuple ; il revêtit la cuirasse comme un héros, il ceignit ses armes de guerre et engagea des batailles, protégeant de son épée le camp d’Israël.

4Il était dans l’action pareil au lion, comme le lionceau qui rugit sur sa proie.

5Il poursuivit les impies, fouillant leurs retraites, et livra aux flammes ceux qui troublaient son peuple.

6Les impies reculèrent effrayés devant lui, tous les ouvriers d’iniquité furent dans l’épouvante, et sa main conduisit heureusement la délivrance de son peuple.

7Par ses exploits il causa de l’amertume à plusieurs rois, et de la joie à Jacob, et sa mémoire est à jamais bénie.

8Il parcourut les villes de Juda et en extermina les impies, et il détourna d’Israël la colère.

9Son nom devint célèbre jusqu’aux extrémités de la terre, et il recueillit ceux qui allaient périr.

10Apollonius rassembla des troupes païennes, une grande armée tirée de la Samarie, pour combattre Israël.

11Dès que Judas en fut informé, il marcha contre lui, le défit et le tua ; un grand nombre d’ennemis périrent, et le reste s’enfuit.

12Les Juifs s’emparèrent de leurs dépouilles, et Judas prit l’épée d’Apollonius, et il s’en servit toujours depuis dans les combats.

13Séron, chef de l’armée des Syriens, ayant appris que Judas avait rassemblé beaucoup de monde, une troupe de Juifs fidèles marchant avec lui aux combats,

14il dit : « Je me ferai un nom et j’aurai de la gloire dans le royaume ; je combattrai Judas et ceux qui sont avec lui, qui méprisent les ordres du roi. »

15Il fit donc une seconde expédition ; avec lui monta une puissante armée d’impies, pour l’aider et tirer vengeance des enfants d’Israël.

16Lorsqu’ils furent proches de la montée de Béthoron, Judas marcha à leur rencontre avec une petite troupe.

17Ses hommes voyant l’armée qui s’avançait contre eux, dirent à Judas : « Comment pourrons-nous, si peu nombreux, combattre contre une si puissante multitude ; surtout épuisés que nous sommes par le jeûne d’aujourd’hui ? »

18Judas répondit : « C’est chose facile qu’une multitude soit enfermée dans les mains d’un petit nombre ; pour le Dieu du ciel il n’y a point de différence à sauver par un grand nombre ou par un petit nombre.

19Car la victoire à la guerre n’est pas dans la multitude des combattants ; c’est du ciel que vient la force.

20Ils s’avancent contre nous, remplis d’orgueil et d’impiété, pour nous perdre, nous, nos femmes et nos enfants, et pour nous piller.

21Mais nous, nous combattons pour notre vie et pour notre loi.

22Dieu les brisera devant nous ; vous donc, ne les craignez pas. »

23Dès qu’il eut fini de parler, il se jeta subitement sur eux : Séron fut battu et vit écraser son armée sous ses yeux.

24Judas le poursuivit sur la descente de Béthoron jusqu’à la plaine ; huit cents hommes de leurs troupes furent tués, et le reste s’enfuit au pays des Philistins.

25Alors commença à se répandre la crainte de Judas et de ses frères, et la terreur parmi les nations d’alentour.

26Son nom arriva jusqu’au roi, et tous les peuples parlaient des combats de Judas.

27Quand le roi Antiochus eut appris ces nouvelles, il fut transporté de colère ; il donna des ordres et rassembla toutes les troupes de son royaume, une armée très puissante.

28Il ouvrit son trésor et donna à ses troupes une année de solde, et il commanda qu’elles fussent prêtes à tout.

29Alors il s’aperçut que l’argent manquait dans ses caisses ; et les tributs de la province rapportaient peu, à cause des troubles et des maux qu’il avait déchaînés dans le pays, en voulant abolir les lois qui étaient en usage dès les jours anciens.

30Il craignit de ne pas avoir, comme il était arrivé plusieurs fois, de quoi fournir aux dépenses et aux libéralités qu’il prodiguait auparavant à profusion et plus largement que tous les rois qui l’avaient précédé.

31Dans cet embarras extrême, il résolut d’aller en Perse pour lever les tributs de ces provinces et recueillir beaucoup d’argent.

32Il laissa donc Lysias, personnage considérable et de la famille royale, à la tête des affaires du royaume, depuis le fleuve de l’Euphrate jusqu’aux frontières de l’Égypte,

33et pour prendre soin de son fils Antiochus jusqu’à son retour.

34Il lui confia la moitié de ses troupes et les éléphants, et lui donna des ordres pour l’exécution de tous ses desseins, et spécialement au sujet de tous les habitants de la Judée et de Jérusalem.

35Lysias devait envoyer contre eux une armée pour briser et anéantir la puissance d’Israël et le reste de Jérusalem, et effacer de ce lieu leur souvenir,

36et pour établir dans tout leur pays des fils d’étrangers, auxquels il distribuerait leurs terres par la voie du sort.

37Puis, ayant pris avec lui l’autre moitié de ses troupes, le roi partit d’Antioche, sa capitale, en l’an cent quarante-sept, passa le fleuve de l’Euphrate et traversa le haut pays.

38Lysias choisit Ptolémée, fils de Dorymène, Nicanor et Gorgias, habiles capitaines et amis du roi ;

39et il envoya avec eux quarante mille hommes de pied et sept mille cavaliers, pour envahir le pays de Juda et le ruiner selon l’ordre du roi.

40Ils se mirent en marche avec toutes leurs troupes et, étant entrés en Judée, ils campèrent près d’Emmaüs, dans la plaine.

41Quand les marchands du pays apprirent leur arrivée, ils prirent avec eux beaucoup d’argent et d’or, ainsi que des entraves, et vinrent au camp des Syriens pour acheter comme esclaves les enfants d’Israël. À cette armée se joignirent les troupes de Syrie et celles du pays des Philistins.

42Judas et ses frères, voyant que la situation avait empiré et que les armées ennemies campaient à leurs frontières, ayant eu aussi connaissance de l’ordre qu’avait donné le roi de détruire et d’exterminer leur peuple,

43se dirent les uns aux autres : « Relevons les ruines de notre peuple, et combattons pour notre peuple et notre sanctuaire ! »

44L’assemblée se réunit donc pour être prête au combat, et pour prier et implorer pitié et miséricorde.

45Or Jérusalem était sans habitants, comme un désert ; aucun de ses enfants n’y entrait ou n’en sortait, le sanctuaire était foulé aux pieds et les fils de l’étranger occupaient la forteresse ; elle était la demeure des nations. La joie avait disparu de Jacob, la flûte et la harpe étaient muettes.

46S’étant donc rassemblés, ils vinrent à Maspha, vis-à-vis de Jérusalem, parce qu’il y avait autrefois à Maspha un lieu de prière pour Israël.

47Ils jeûnèrent ce jour-là, se couvrirent de sacs, jetèrent de la cendre sur leur tête et déchirèrent leurs vêtements.

48Ils étendirent le livre de la loi, que les nations recherchaient pour y peindre les images de leurs idoles.

49Ils apportèrent les vêtements sacerdotaux, les prémices et les dîmes, et firent venir des Nazaréens qui avaient accompli le temps de leur vœu ;

50et ils crièrent à haute voix vers le ciel, disant : « Que ferons-nous pour ces hommes, et où les conduirons-nous ?

51Votre sanctuaire a été foulé aux pieds et profané ; et vos prêtres sont dans le deuil et l’humiliation.

52Et voici que les nations se sont assemblées contre nous pour nous anéantir ! Vous connaissez leurs desseins contre nous.

53Comment pourrons-nous tenir devant elles, si vous ne nous assistez pas ? »

54Et ils sonnèrent de la trompette et poussèrent de grands cris.

55Ensuite Judas établit des chefs du peuple : chefs de mille hommes, de cent, de cinquante et de dix.

56Et il dit à ceux qui venaient de bâtir une maison, de prendre femme, de planter une vigne, et à ceux qui avaient peur, de s’en retourner chacun dans sa demeure, selon la loi.

57Puis l’armée se mit en marche et alla camper au sud d’Emmaüs.

58Là Judas leur dit : « Ceignez-vous et soyez des braves, et tenez-vous prêts pour demain matin à combattre contre ces nations assemblées pour nous perdre, nous et notre sanctuaire.

59Car mieux vaut pour nous mourir les armes à la main que de voir les maux de notre peuple et notre sanctuaire profané.

60Quelle que soit la volonté du ciel, qu’elle s’accomplisse ! »

1Et surrexit Judas, qui vocabatur Machabæus, filius ejus, pro eo:

2et adjuvabant eum omnes fratres ejus, et universi qui se conjunxerant patri ejus, et præliabantur prælium Israël cum lætitia.

3[Et dilatavit gloriam populo suo, et induit se loricam sicut gigas, et succinxit se arma bellica sua in præliis, et protegebat castra gladio suo.

4Similis factus est leoni in operibus suis, et sicut catulus leonis rugiens in venatione.

5Et persecutus est iniquos perscrutans eos: et qui conturbabant populum suum, eos succendit flammis:

6et repulsi sunt inimici ejus præ timore ejus, et omnes operarii iniquitatis conturbati sunt: et directa est salus in manu ejus.

7Et exacerbabat reges multos, et lætificabat Jacob in operibus suis, et in sæculum memoria ejus in benedictione.

8Et perambulavit civitates Juda, et perdidit impios ex eis, et avertit iram ab Israël.

9Et nominatus est usque ad novissimum terræ, et congregavit pereuntes.]

10Et congregavit Apollonius gentes, et a Samaria virtutem multam et magnam ad bellandum contra Israël.

11Et cognovit Judas, et exiit obviam illi: et percussit, et occidit illum: et ceciderunt vulnerati multi, et reliqui fugerunt.

12Et accepit spolia eorum: et gladium Apollonii abstulit Judas, et erat pugnans in eo omnibus diebus.

13Et audivit Seron princeps exercitus Syriæ, quod congregavit Judas congregationem fidelium, et ecclesiam secum,

14et ait: Faciam mihi nomen, et glorificabor in regno, et debellabo Judam, et eos qui cum ipso sunt, qui spernebant verbum regis.

15Et præparavit se: et ascenderunt cum eo castra impiorum fortes auxiliarii ut facerent vindictam in filios Israël.

16Et appropinquaverunt usque ad Bethoron: et exivit Judas obviam illi cum paucis.

17Ut autem viderunt exercitum venientem sibi obviam, dixerunt Judæ: Quomodo poterimus pauci pugnare contra multitudinem tantam, et tam fortem, et nos fatigati sumus jejunio hodie?

18Et ait Judas: Facile est concludi multos in manus paucorum: et non est differentia in conspectu Dei cæli liberare in multis, et in paucis:

19quoniam non in multitudine exercitus victoria belli, sed de cælo fortitudo est.

20Ipsi veniunt ad nos in multitudine contumaci, et superbia, ut disperdant nos, et uxores nostras, et filios nostros, et ut spolient nos:

21nos vero pugnabimus pro animabus nostris, et legibus nostris:

22et ipse Dominus conteret eos ante faciem nostram: vos autem ne timueritis eos.

23Ut cessavit autem loqui, insiluit in eos subito: et contritus est Seron et exercitus ejus in conspectu ipsius:

24et persecutus est eum in descensu Bethoron usque in campum, et ceciderunt ex eis octingenti viri, reliqui autem fugerunt in terram Philisthiim.

25Et cecidit timor Judæ ac fratrum ejus, et formido super omnes gentes in circuitu eorum:

26et pervenit ad regem nomen ejus, et de præliis Judæ narrabant omnes gentes.

27Ut audivit autem rex Antiochus sermones istos, iratus est animo: et misit, et congregavit exercitum universi regni sui, castra fortia valde:

28et aperuit ærarium suum, et dedit stipendia exercitui in annum: et mandavit illis ut essent parati ad omnia.

29Et vidit quod defecit pecunia de thesauris suis, et tributa regionis modica propter dissensionem et plagam quam fecit in terra, ut tolleret legitima, quæ erant a primis diebus:

30et timuit ne non haberet ut semel et bis, in sumptus et donaria, quæ dederat ante larga manu: et abundaverat super reges qui ante eum fuerant.

31Et consternatus erat animo valde, et cogitavit ire in Persidem, et accipere tributa regionum, et congregare argentum multum.

32Et reliquit Lysiam hominem nobilem de genere regali, super negotia regia, a flumine Euphrate usque ad flumen Ægypti,

33et ut nutriret Antiochum filium suum, donec rediret.

34Et tradidit ei medium exercitum, et elephantos: et mandavit ei de omnibus quæ volebat, et de inhabitantibus Judæam, et Jerusalem:

35et ut mitteret ad eos exercitum ad conterendam et extirpandam virtutem Israël, et reliquias Jerusalem, et auferendam memoriam eorum de loco:

36et ut constitueret habitatores filios alienigenas in omnibus finibus eorum, et sorte distribueret terram eorum.

37Et rex assumpsit partem exercitus residui, et exivit ab Antiochia civitate regni sui anno centesimo et quadragesimo septimo: et transfretavit Euphraten flumen, et perambulabat superiores regiones.

38Et elegit Lysias Ptolemæum filium Dorymini, et Nicanorem, et Gorgiam, viros potentes ex amicis regis:

39et misit cum eis quadraginta millia virorum, et septem millia equitum, ut venirent in terram Juda, et disperderent eam secundum verbum regis.

40Et processerunt cum universa virtute sua, et venerunt, et applicuerunt Emmaum in terra campestri.

41Et audierunt mercatores regionum nomen eorum: et acceperunt argentum, et aurum multum valde, et pueros, et venerunt in castra ut acciperent filios Israël in servos, et additi sunt ad eos exercitus Syriæ, et terræ alienigenarum.

42Et vidit Judas et fratres ejus, quia multiplicata sunt mala, et exercitus applicabant ad fines eorum: et cognoverunt verba regis, quæ mandavit populo facere in interitum et consummationem:

43et dixerunt unusquisque ad proximum suum: Erigamus dejectionem populi nostri, et pugnemus pro populo nostro, et sanctis nostris.

44Et congregatus est conventus ut essent parati in prælium, et ut orarent et peterent misericordiam et miserationes.

45Et Jerusalem non habitabatur, sed erat sicut desertum: non erat qui ingrederetur et egrederetur de natis ejus. Et sanctum conculcabatur: et filii alienigenarum erant in arce; ibi erat habitatio gentium: et ablata est voluptas a Jacob, et defecit ibi tibia et cithara.

46Et congregati sunt, et venerunt in Maspha contra Jerusalem, quia locus orationis erat in Maspha ante in Israël.

47Et jejunaverunt illa die, et induerunt se ciliciis, et cinerem imposuerunt capiti suo, et disciderunt vestimenta sua:

48et expanderunt libros legis, de quibus scrutabantur gentes similitudinem simulacrorum suorum:

49et attulerunt ornamenta sacerdotalia, et primitias, et decimas: et suscitaverunt Nazaræos, qui impleverant dies,

50et clamaverunt voce magna in cælum, dicentes: Quid faciemus istis, et quo eos ducemus?

51et sancta tua conculcata sunt, et contaminata sunt, et sacerdotes tui facti sunt in luctum, et in humilitatem:

52et ecce nationes convenerunt adversum nos ut nos disperdant: tu scis quæ cogitant in nos.

53Quomodo poterimus subsistere ante faciem eorum, nisi tu, Deus, adjuves nos?

54Et tubis exclamaverunt voce magna.

55Et post hæc constituit Judas duces populi, tribunos, et centuriones, et pentacontarchos, et decuriones.

56Et dixit his, qui ædificabant domos, et sponsabant uxores, et plantabant vineas, et formidolosis, ut redirent unusquisque in domum suam secundum legem.

57Et moverunt castra, et collocaverunt ad austrum Emmaum.

58Et ait Judas: Accingimini, et estote filii potentes, et estote parati in mane, ut pugnetis adversus nationes has quæ convenerunt adversus nos disperdere nos, et sancta nostra:

59quoniam melius est nos mori in bello, quam videre mala gentis nostræ, et sanctorum.

60Sicut autem fuerit voluntas in cælo, sic fiat.

1Then his son Judas, called Machabeus, rose up in his stead.

2And all his brethren helped him, and all they that had joined themselves to his father, and they fought with cheerfulness the battle of Israel.

3And he got his people great honour, and put on a breastplate as a giant, and girt his warlike armour about him in battles, and protected the camp with his sword.

4In his acts he was like a lion, and like a lion’s whelp roaring for his prey.

5And he pursued the wicked and sought them out, and them that troubled his people he burnt with fire:

6And his enemies were driven away for fear of him, and all the workers of iniquity were troubled: and salvation prospered in his hand.

7And he grieved many kings, and made Jacob glad with his works, and his memory is blessed for ever.

8And he went through the cities of Juda, and destroyed the wicked out of them, and turned away wrath from Israel.

9And he was renowned even to the utmost part of the earth, and he gathered them that were perishing.

10And Apollonius gathered together the Gentiles, and a numerous and great army from Samaria, to make war against Israel.

11And Judas understood it, and went forth to meet him: and he overthrew him, and killed him: and many fell down slain, the rest fled away.

12And he took their spoils, and Judas took the sword of Apollonius, and fought with it all his lifetime.

13And Seron captain of the army of Syria heard that Judas had assembled a company of the faithful, and a congregation with him,

14And he said: I will get me a name, and will be glorified in the kingdom, and will overthrow Judas, and those that are with him, that have despised the edict of the king.

15And he made himself ready: and the host of the wicked went up with him, strong succours, to be revenged of the children of Israel.

16And they approached even as far as Bethoron: and Judas went forth to meet him, with a small company.

17But when they saw the army coming to meet them, they said to Judas: How shall we, being few, be able to fight against so great a multitude and so strong, and we are ready to faint with fasting today?

18And Judas said: It is an easy matter for many to be shut up in the hands of a few: and there is no difference in the sight of the God of heaven to deliver with a great multitude, or with a small company:

19For the success of war is not in the multitude of the army, but strength cometh from heaven.

20They come against us with an insolent multitude, and with pride, to destroy us, and our wives, and our children, and to take our spoils.

21But we will fight for our lives and our laws:

22And the Lord himself will overthrow them before our face: but as for you, fear them not.

23And as soon as he had made an end of speaking, he rushed suddenly upon them: and Seron and his host were overthrown before him:

24And he pursued him by the descent of Bethoron even to the plain, and there fell of them eight hundred men, and the rest fled into the land of the Philistines.

25And the fear of Judas and of his brethren, and the dread of them fell upon all the nations round about them.

26And his fame came to the king, and all nations told of the battles of Judas.

27Now when king Antiochus heard these words, he was angry in his mind: and he sent and gathered the forces of all his kingdom, an exceeding strong army.

28And he opened his treasury, and gave out pay to the army for a year: and he commanded them, that they should be ready for all things.

29And he perceived that the money of his treasures failed, and that the tributes of the country were small because of the dissension, and the evil that he had brought upon the land, that he might take away the laws of old times:

30And he feared that he should not have as formerly enough, for charges and gifts, which he had given before with a liberal hand: for he had abounded more than the kings that had been before him.

31And he was greatly perplexed in mind, and purposed to go into Persia, and to take tributes of the countries, and to gather much money.

32And he left Lysias, a nobleman of the blood royal, to oversee the affairs of the kingdom, from the river Euphrates even to the river of Egypt:

33And to bring up his son Antiochus, till he came again.

34And he delivered to him half the army, and the elephants: and he gave him charge concerning all that he would have done, and concerning the inhabitants of Judea, and Jerusalem:

35And that he should send an army against them, to destroy and root out the strength of Israel, and the remnant of Jerusalem, and to take away the memory of them from that place:

36And that he should settle strangers to dwell in all their coasts, and divide their land by lot.

37So the king took the half of the army that remained, and went forth from Antioch the chief city of his kingdom, in the hundred and forty-seventh year: and he passed over the river Euphrates, and went through the higher countries.

38Then Lysias chose Ptolemee the son of Dorymenus, and Nicanor, and Gorgias, mighty men of the king’s friends.

39And he sent with them forty thousand men, and seven thousand horsemen: to go into the land of Juda, and to destroy it according to the king’s orders.

40So they went forth with all their power, and came, and pitched near Emmaus in the plain country.

41And the merchants of the countries heard the fame of them: and they took silver and gold in abundance, and servants: and they came into the camp, to buy the children of Israel for slaves: and there were joined to them the forces of Syria, and of the land of the strangers.

42And Judas and his brethren saw that evils were multiplied, and that the armies approached to their borders: and they knew the orders the king had given to destroy the people and utterly abolish them.

43And they said every man to his neighbour: Let us raise up the low condition of our people, and let us fight for our people, and our sanctuary.

44And the assembly was gathered that they might be ready for battle: and that they might pray, and ask mercy and compassion.

45Now Jerusalem was not inhabited, but was like a desert: there was none of her children that went in or out: and the sanctuary was trodden down: and the children of strangers were in the castle, there was the habitation of the Gentiles: and joy was taken away from Jacob, and the pipe and harp ceased there.

46And they assembled together, and came to Maspha over against Jerusalem: for in Maspha was a place of prayer heretofore in Israel.

47And they fasted that day, and put on haircloth, and put ashes upon their heads: and they rent their garments:

48And they laid open the books of the law, in which the Gentiles searched for the likeness of their idols:

49And they brought the priestly ornaments, and the firstfruits and tithes, and stirred up the Nazarites that had fulfilled their days:

50And they cried with a loud voice toward heaven, saying: What shall we do with these, and whither shall we carry them?

51For thy holies are trodden down, and are profaned, and thy priests are in mourning, and are brought low.

52And behold the nations are come together against us to destroy us: thou knowest what they intend against us.

53How shall we be able to stand before their face, unless thou, O God, help us?

54Then they sounded with trumpets, and cried out with a loud voice.

55And after this Judas appointed captains over the people, over thousands, and over hundreds, and over fifties, and over tens.

56And he said to them that were building houses, or had betrothed wives, or were planting vineyards, or were fearful, that they should return every man to his house, according to the law.

57So they removed the camp, and pitched on the south side of Emmaus.

58And Judas said: Gird yourselves, and be valiant men, and be ready against the morning, that you may fight with these nations that are assembled against us to destroy us and our sanctuary.

59For it is better for us to die in battle, than to see the evils of our nation, and of the holies:

60Nevertheless as it shall be the will of God in heaven so be it done.