Ecclésiaste 7

1Une bonne renommée vaut mieux qu’un bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance.

2Mieux vaut aller à la maison de deuil qu’aller à la maison de festin, car dans la première apparaît la fin de tout homme, et le vivant y applique son cœur.

3Mieux vaut la tristesse que le rire, car un visage triste fait du bien au cœur.

4Le cœur des sages est dans la maison de deuil, et le cœur des insensés dans la maison de joie.

5Mieux vaut entendre la réprimande du sage que d’entendre la chanson des insensés.

6Car semblable au pétillement des épines sous la chaudière est le rire des insensés : c’est là encore une vanité.

7Car l’oppression rend insensé le sage, et les présents corrompent le cœur.

8Mieux vaut la fin d’une chose que son commencement ; mieux vaut un esprit patient qu’un esprit hautain.

9Ne te hâte pas dans ton esprit de t’irriter, car l’irritation repose dans le sein des insensés.

10Ne dis pas : « D’où vient que les jours anciens étaient meilleurs que ceux-ci ? » Car ce n’est pas par sagesse que tu interroges à ce sujet.

11La sagesse est bonne avec un patrimoine, et profitable à ceux qui voient le soleil.

12Car telle la protection de l’argent, telle la protection de la sagesse ; mais un avantage du savoir, c’est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent.

13Regarde l’œuvre de Dieu : qui pourra redresser ce qu’il a courbé ?

14Au jour du bonheur, sois joyeux, et au jour du malheur, réfléchis : Dieu a fait l’un comme l’autre, afin que l’homme ne découvre point ce qui doit lui arriver.

15Tout ceci, je l’ai vu au jour de ma vanité : il y a tel juste qui périt dans sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge sa vie dans sa méchanceté.

16Ne sois pas juste à l’excès, et ne te montre pas sage outre mesure : pourquoi voudrais-tu te détruire ?

17Ne sois pas méchant à l’excès, et ne sois pas insensé : pourquoi voudrais-tu mourir avant ton temps ?

18Il est bon que tu retiennes ceci, et que tu ne relâches pas ta main de cela, car celui qui craint Dieu évite tous ces excès.

19La sagesse donne au sage plus de force que n’en possèdent dix chefs qui sont dans la ville.

20Car il n’y a pas sur terre d’homme juste qui fasse le bien sans jamais pécher.

21Ne fais pas non plus attention à toutes les paroles qui se disent, de peur que tu n’entendes ton serviteur te maudire ;

22car ton cœur sait que bien des fois aussi tu as maudit les autres.

23J’ai reconnu vrai tout cela par la sagesse ; j’ai dit : je veux être sage ! mais la sagesse est restée loin de moi.

24Ce qui arrive est lointain, profond, profond : qui peut l’atteindre ?

25Je me suis appliqué et mon cœur a cherché à connaître, à sonder et à poursuivre la sagesse et la raison des choses, et j’ai reconnu que la méchanceté est une démence, et qu’une conduite folle est un délire.

26Et j’ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le cœur est un piège et un filet, et dont les mains sont des liens ; celui qui est agréable à Dieu lui échappe, mais le pécheur sera enlacé par elle.

27Vois, j’ai trouvé ceci, dit l’Ecclésiaste, en considérant les choses une à une pour en découvrir la raison,

28que mon âme a constamment cherchée, sans que je l’aie trouvée : J’ai trouvé un homme entre mille, mais je n’ai pas trouvé une femme dans le même nombre.

29Seulement, vois, j’ai trouvé ceci : C’est que Dieu a fait l’homme droit, mais eux cherchent beaucoup de subtilités.

1[Quid necesse est homini majora se quærere, cum ignoret quid conducat sibi in vita sua, numero dierum peregrinationis suæ, et tempore quod velut umbra præterit? aut quis ei poterit indicare quod post eum futurum sub sole sit?

2Melius est nomen bonum quam unguenta pretiosa, et dies mortis die nativitatis.

3Melius est ire ad domum luctus quam ad domum convivii; in illa enim finis cunctorum admonetur hominum, et vivens cogitat quid futurum sit.

4Melior est ira risu, quia per tristitiam vultus corrigitur animus delinquentis.

5Cor sapientium ubi tristitia est, et cor stultorum ubi lætitia.

6Melius est a sapiente corripi, quam stultorum adulatione decipi;

7quia sicut sonitus spinarum ardentium sub olla, sic risus stulti. Sed et hoc vanitas.

8Calumnia conturbat sapientem, et perdet robur cordis illius.

9Melior est finis orationis quam principium. Melior est patiens arrogante.

10Ne sis velox ad irascendum, quia ira in sinu stulti requiescit.

11Ne dicas: Quid putas causæ est quod priora tempora meliora fuere quam nunc sunt? stulta enim est hujuscemodi interrogatio.

12Utilior est sapientia cum divitiis, et magis prodest videntibus solem.

13Sicut enim protegit sapientia, sic protegit pecunia; hoc autem plus habet eruditio et sapientia, quod vitam tribuunt possessori suo.

14Considera opera Dei, quod nemo possit corrigere quem ille despexerit.

15In die bona fruere bonis, et malam diem præcave; sicut enim hanc, sic et illam fecit Deus, ut non inveniat homo contra eum justas querimonias.

16Hæc quoque vidi in diebus vanitatis meæ: justus perit in justitia sua, et impius multo vivit tempore in malitia sua.

17Noli esse justus multum, neque plus sapias quam necesse est, ne obstupescas.

18Ne impie agas multum, et noli esse stultus, ne moriaris in tempore non tuo.

19Bonum est te sustentare justum: sed et ab illo ne subtrahas manum tuam; quia qui timet Deum nihil negligit.

20Sapientia confortavit sapientem super decem principes civitatis;

21non est enim homo justus in terra qui faciat bonum et non peccet.

22Sed et cunctis sermonibus qui dicuntur ne accomodes cor tuum, ne forte audias servum tuum maledicentem tibi;

23scit enim conscientia tua quia et tu crebro maledixisti aliis.

24Cuncta tentavi in sapientia. Dixi: Sapiens efficiar: et ipsa longius recessit a me,

25multo magis quam erat. Et alta profunditas, quis inveniet eam?]

26[Lustravi universa animo meo, ut scirem et considerarem, et quærerem sapientiam, et rationem, et ut cognoscerem impietatem stulti, et errorem imprudentium:

27et inveni amariorem morte mulierem, quæ laqueus venatorum est, et sagena cor ejus; vincula sunt manus illius. Qui placet Deo effugiet illam; qui autem peccator est capietur ab illa.

28Ecce hoc inveni, dixit Ecclesiastes, unum et alterum ut invenirem rationem,

29quam adhuc quærit anima mea, et non inveni. Virum de mille unum reperi; mulierem ex omnibus non inveni.

30Solummodo hoc inveni, quod fecerit Deus hominem rectum, et ipse se infinitis miscuerit quæstionibus. Quis talis ut sapiens est? et quis cognovit solutionem verbi?]

1What needeth a man to seek things that are above him, whereas he knoweth not what is profitable for him in his life, in all the days of his pilgrimage, and the time that passeth like a shadow? Or who can tell him what shall be after him under the sun?

2A good name is better than precious ointments: and the day of death than the day of one’s birth.

3It is better to go to the house of mourning, than to the house of feasting: for in that we are put in mind of the end of all, and the living thinketh what is to come.

4Anger is better than laughter: because by the sadness of the countenance the mind of the offender is corrected.

5The heart of the wise is where there is mourning, and the heart of fools where there is mirth.

6It is better to be rebuked by a wise man, than to be deceived by the flattery of fools.

7For as the crackling of thorns burning under a pot, so is the laughter of a fool: now this also is vanity.

8Oppression troubleth the wise, and shall destroy the strength of his heart.

9Better is the end of a speech than the beginning. Better is the patient man than the presumptuous.

10Be not quickly angry: for anger resteth in the bosom of a fool.

11Say not: What thinkest thou is the cause that former times were better than they are now? for this manner of question is foolish.

12Wisdom with riches is more profitable, and bringeth more advantage to them that see the sun.

13For as wisdom is a defence, so money is a defence: but learning and wisdom excel in this, that they give life to him that possesseth them.

14Consider the works of God, that no man can correct whom he hath despised.

15In the good day enjoy good things, and beware beforehand of the evil day: for God hath made both the one and the other, that man may not find against him any just complaint.

16These things also I saw in the days of my vanity: A just man perisheth in his justice, and a wicked man liveth a long time in his wickedness.

17Be not over just: and be not more wise than is necessary, lest thou become stupid.

18Be not overmuch wicked: and be not foolish, lest thou die before thy time.

19It is good that thou shouldst hold up the just, yea and from him withdraw not thy hand: for he that feareth God, neglecteth nothing.

20Wisdom hath strengthened the wise more than ten princes of the city.

21For there is no just man upon earth, that doth good, and sinneth not.

22But do not apply thy heart to all words that are spoken: lest perhaps thou hear thy servant reviling thee.

23For thy conscience knoweth that thou also hast often spoken evil of others.

24I have tried all things in wisdom. I have said: I will be wise: and it departed farther from me,

25Much more than it was: it is a great depth, who shall find it out?

26I have surveyed all things with my mind, to know, and consider, and seek out wisdom and reason: and to know the wickedness of the fool, and the error of the imprudent:

27And I have found a woman more bitter than death, who is the hunter’s snare, and her heart is a net, and her hands are bands. He that pleaseth God shall escape from her: but he that is a sinner, shall be caught by her.

28Lo this have I found, said Ecclesiastes, weighing one thing after another, that I might find out the account,

29Which yet my soul seeketh, and I have not found it. One man among a thousand I have found, a woman among them all I have not found.

30Only this I have found, that God made man right, and he hath entangled himself with an infinity of questions. Who is as the wise man? and who hath known the resolution of the word?