Siracide 37

1Tout ami dit : « Moi aussi je suis ton ami ; » mais tel ami ne l’est que de nom.

2N’est-ce pas un chagrin jusqu’à la mort, quand un compagnon et un ami se changent en ennemis ?

3Ô pensée perverse, d’où es-tu sortie, pour couvrir la terre de tromperie ?

4Le compagnon d’un ami se réjouit de ses joies, et, au jour de l’adversité, il se tourne contre lui !

5Un compagnon partage la peine de son ami dans l’intérêt de son ventre, et, en face du combat, il prend son bouclier !

6N’oublie pas ton ami dans ton cœur, et, au sein de l’opulence, ne perds pas son souvenir.

7Tout conseiller donne des conseils, mais il en est qui conseillent dans leur propre intérêt.

8Vis-à-vis d’un conseiller, tiens-toi sur tes gardes, et cherche d’abord à savoir quel est son intérêt, — car c’est pour lui-même qu’il conseillera, — afin qu’il ne jette pas le sort sur toi,

9et qu’il ne dise pas : « Ta voie est bonne » ; puis il se tiendra de l’autre côté pour voir ce qui t’arrivera.

10Ne consulte pas un homme qui te regarde en-dessous, et cache ta résolution à celui qui te jalouse.

11Ne consulte pas une femme sur sa rivale, un lâche sur la guerre, un marchand sur un échange, un acheteur sur une vente, un envieux sur la reconnaissance, un homme sans compassion sur un acte charitable, un paresseux sur un travail quelconque, un mercenaire de la maison sur l’achèvement d’un travail, un esclave paresseux sur une grosse besogne : ne fais fonds sur ces gens pour aucun conseil.

12Mais sois assidu près d’un homme pieux, que tu connais comme observateur des commandements, dont le cœur est selon ton cœur, et qui, si tu tombes, souffrira avec toi.

13Ensuite tiens-toi à ce que ton cœur te conseille, car personne ne t’est plus fidèle que lui.

14Car l’âme de l’homme annonce parfois plus de choses que sept sentinelles postées sur une hauteur pour observer.

15Et avec tout cela prie le Très-Haut, afin qu’il dirige sûrement ta voie.

16Avant toute œuvre est la parole : avant toute entreprise, la réflexion.

17Comme trace du changement du cœur apparaissent quatre choses :

18le bien et le mal, la vie et la mort ; et la langue est toujours leur maîtresse.

19Tel homme est prudent et le docteur d’un grand nombre, mais il est inutile à lui-même.

20Celui qui affecte la sagesse dans ses paroles est odieux ; il finira par manquer de toute nourriture.

21Car le Seigneur ne lui a pas donné sa faveur, parce qu’il est dépourvu de toute sagesse.

22Tel sage est sage pour lui-même, et les fruits de son savoir sont assurés sur ses lèvres.

23L’homme sage instruit son peuple, et les fruits de son savoir sont assurés.

24L’homme sage est comblé de bénédictions, et tous ceux qui le voient le proclament heureux.

25La vie de l’homme est d’un nombre restreint de jours, mais les jours d’Israël sont sans nombre.

26Le sage obtient la confiance au milieu de son peuple, et son nom vivra à jamais.

27Mon fils, pour ta manière de vivre, consulte ton âme ; vois ce qui lui est nuisible et ne le lui donne pas.

28Car tout n’est pas bon pour tous, et chacun ne trouve pas son bien-être en tout.

29Ne sois pas insatiable devant toute friandise, et ne te jette pas avidement sur les mets ;

30car l’excès de la nourriture amène des incommodités, et l’intempérance conduit jusqu’à la colique.

31À cause de l’intempérance beaucoup sont morts, mais celui qui s’abstient prolonge sa vie.

1[Omnis amicus dicet: Et ego amicitiam copulavi: sed est amicus solo nomine amicus. Nonne tristitia inest usque ad mortem?

2sodalis autem et amicus ad inimicitiam convertentur.

3O præsumptio nequissima, unde create es cooperire aridam malitia et dolositate illius?

4Sodalis amico conjucundatur in oblectationibus, et in tempore tribulationis adversarius erit.

5Sodalis amico condolet causa ventris, et contra hostem accipiet scutum.

6Non obliviscaris amici tui in animo tuo, et non immemor sis illius in opibus tuis.

7Noli consiliari cum eo qui tibi insidiatur, et a zelantibus te absconde consilium.]

8[Omnis consiliarius prodit consilium, sed est consiliarius in semetipso.

9A consiliario serva animam tuam: prius scito quæ sit illius necessitas: et ipse enim animo suo cogitabit:

10ne forte mittat sudem in terram, et dicat tibi:

11Bona est via tua: et stet e contrario videre quid tibi eveniat.

12Cum viro irreligioso tracta de sanctitate, et cum injusto de justitia, et cum muliere de ea quæ æmulatur, cum timido de bello, cum negotiatore de trajectione, cum emptore de venditione, cum viro livido de gratiis agendis,

13cum impio de pietate, cum inhonesto de honestate, cum operario agrario de omni opere,

14cum operario annuali de consummatione anni, cum servo pigro de multa operatione. Non attendas his in omni consilio:

15sed cum viro sancto assiduus esto, quemcumque cognoveris observantem timorem Dei:

16cujus anima est secundum animam tuam, et qui, cum titubaveris in tenebris, condolebit tibi.

17Cor boni consilii statue tecum: non est enim tibi aliud pluris illo.

18Anima viri sancti enuntiat aliquando vera, quam septem circumspectores sedentes in excelso ad speculandum.

19Et in his omnibus deprecare Altissimum, ut dirigat in veritate viam tuam.]

20[Ante omnia opera verbum verax præcedat te, et ante omnem actum consilium stabile.

21Verbum nequam immutabit cor: ex quo partes quatuor oriuntur: bonum et malum, vita et mors: et dominatrix illorum est assidua lingua. Est vir astutus multorum eruditor, et animæ suæ inutilis est.

22Vir peritus multos erudivit, et animæ suæ suavis est.

23Qui sophistice loquitur odibilis est: in omni re defraudabitur.

24Non est illi data a Domino gratia, omni enim sapientia defraudatus est.

25Est sapiens animæ suæ sapiens, et fructus sensus illius laudabilis.

26Vir sapiens plebem suam erudit, et fructus sensus illius fideles sunt.

27Vir sapiens implebitur benedictionibus, et videntes illum laudabunt.

28Vita viri in numero dierum: dies autem Israël innumerabiles sunt.

29Sapiens in populo hæreditabit honorem, et nomen illius erit vivens in æternum.]

30[Fili, in vita tua tenta animam tuam, et si fuerit nequam non des illi potestatem:

31non enim omnia omnibus expediunt, et non omni animæ omne genus placet.

32Noli avidus esse in omni epulatione, et non te effundas super omnem escam:

33in multis enim escis erit infirmitas, et aviditas appropinquabit usque ad choleram.

34Propter crapulam multi obierunt: qui autem abstinens est adjiciet vitam.]

1Every friend will say: I also am his friend: but there is a friend, that is only a friend in name. Is not this a grief even to death?

2But a companion and a friend shall be turned to an enemy.

3O wicked presumption, whence camest thou to cover the earth with thy malice, and deceitfulness?

4There is a companion who rejoiceth with his friend in his joys, but in the time of trouble, he will be against him.

5There is a companion who condoleth with his friend for his belly’s sake, and he will take up a shield against enemy.

6Forget not thy friend in thy mind, and be not unmindful of him in thy riches.

7Consult not with him that layeth a snare for thee, and hide thy counsel from them that envy thee.

8Every counsellor giveth out counsel, but there is one that is a counsellor for himself.

9Beware of a counsellor. And know before what need he hath: for he will devise to his own mind:

10Lest he thrust a stake into the ground, and say to thee:

11Thy way is good; and then stand on the other side to see what shall befall thee.

12Treat not with a man without religion concerning holiness, nor with an unjust man concerning justice, nor with a woman touching her of whom she is jealous, nor with a coward concerning war, nor with a merchant about traffic, nor with a buyer of selling, nor with an envious man of giving thanks,

13Nor with the ungodly of piety, nor with the dishonest of honesty, nor with the held labourer of every work,

14Nor with him that worketh by the year of the finishing of the year, nor with an idle servant of much business: give no heed to these in any matter of counsel.

15But be continually with a holy man, whomsoever thou shalt know to observe the fear of God,

16Whose soul is according to thy own soul: and who, when thou shalt stumble in the dark, will be sorry for thee.

17And establish within thyself a heart of good counsel: for there is no other thing of more worth to thee than it.

18The soul of a holy man discovereth sometimes true things, more than seven watchmen that sit in a high piece to watch.

19But above all these things pray to the most High, that he may direct thy way in truth.

20In all thy works let the true word go before thee, and steady counsel before every action.

21A wicked word shall change the beast: out of which four manner of things arise, good and evil, life and death: and the tongue is continually the ruler of them. There is a man that is subtle and a teacher of many, and yet is unprofitable to his own soul.

22A skillful man hath taught many, and is sweet to his own soul.

23He that speaketh sophistically, is hateful: he shall be destitute of every thing.

24Grace is not given him from the Lord: for he is deprived of all wisdom.

25There is a wise man that is wise to his own soul: and the fruit of his understanding is commendable.

26A wise man instructeth his own people, and the fruits of his understanding are faithful.

27A wise man shall be filled with blessings, and they that see shall praise him.

28The life of a man is in the number of his days: but the days of Israel are innumerable.

29A wise man shall inherit honour among his people, and his name shall live for ever.

30My son, prove thy soul in thy life: and if it be wicked, give it no power:

31For all things are not expedient for all, and every kind pleaseth not every soul.

32Be not greedy in any feasting, and pour not out thyself upon any meat:

33For in many meats there will be sickness, and greediness will turn to choler.

34By surfeiting many have perished: but he that is temperate, shall prolong life.